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La ciudad de Santander nacio a finales del siglo XI en torno del monasteio de San Emeterio.
De ahi su nombre tomado del santo San Emeterio.
Sus habitantes basaban su actividad en la pesca de altura y en la exportacion de las lanas de Castilla.
Santander fue una antiquísima villa de pescadores.
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El rey Alfonso VIII le daba fuero en 1187 y hacía constar: "Así os doy y os otorgo, para vuestra vivienda -decía al consejo- la villa de San Emeterio, con sus entradas y salidas por mar y tierra; que la poseáis para siempre, por derecho hereditario, vosotros y vuestros sucesores."
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Y advertía: "No tengáis por señor a nadie más que al abad, o a quién él en su lugar os pusiere cuando anduviere ausente de la villa."
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Cercada por la muralla, guardaban la villa 7 puertas; 7 fuentes proporcionaban agua a sus habitantes y un buen número de hermitas devoción a sus santos.
La más antigua crónica de Santander data de 1592 y es debida a Juan de Castañeda, el cual suponía su fundación muy anterior a los romanos.
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Fue Santander, como villa, una de las Cuatro Villas de la Costa del Mar Océana, con Castro Urdiales, Laredo y San Vicente de la Barquera, con las que participó en numerosas acciones navales en ayuda de los reyes castellanos o, de manera independiente, aliada con otras villas cantábricas en la Hermandad de las Marismas, fundada hace más de 700 años, en 1296.
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Santander tomaría parte activa con sus naves en la conquista de Sevilla, en tiempos del rey Fernando III el Santo, en 1248, al mando del almirante Bonifaz; de ahí el escudo que ostenta con los símbolos de aquella acción.
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Ha sido su puerto, a lo largo de la historia, su propia razón de ser: ya sus condiciones inmejorables lo habían hecho objeto de numerosas partidas hacia otros mares, con la armada castellana o la Hermandad; a él llega Carlos V en 1522, procedente de Inglaterra a sofocar la sublevación de los Comuneros; en 1570 arribaba a sus muelles la escuadra de escolta que traía la reina Ana de Austria; en 1623 salía por su bocana hacia Inglaterra la que escoltaba al príncipe Carlos... por esta bahía abandonaba España el príncipe Fernando, hijo de los Reyes Católicos, y por él llegaban los restos mortales de D.Juan de Austria, o los despojos de aquella histórica armada invencible, del duque de Medina Sidonia, desechada por los temporales.
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Las baterías de defensa de Santander estaban sobre el mar: el viejo castillo de San Felipe, el de San Martín... y en la península de la Magdalena, la batería de la Cerda y el castillo de San Sebastián de Hano, que los ingleses, llegados en ayuda de los Españoles abatirían con fuego granado desde la isla de Mouro, para arrojar a los franceses invasores, al término de la Guerra de la Independencia en 1813.
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El Papa Benedicto XIV, por la bula despachada en 1754, creo la diócesis de Santander, y el rey Fernando VI, en 1755, otorgó a la villa el título de Ciudad.
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A finales del siglo XVI se inicio la decadencia, pero resurgio a mediados del siglo XVII.
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En el siglo XIX desarrollo un activo comercio con las Antillas basado en la importacion de azucar y en la exportacion de trigo, la perdida de las colonias en 1898 repercutio profundamente en su economia pero a raiz de la Primera Guerra Mundial se inicio la industrializacion de la ciudad, que ademas se habia convertido en un importante centro de verano.
En 1898 sufrio una gran catastrofe con la explosión en el puerto del barco "Cabo Machichaco".
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A partir de esta epoca se urbanizado la playa del Sardinero y los barrios residenciales se extendieron hacia el NE.
La parte Occidental fue destruida casi totalmente por el incendio de 1941, que llego hasta la Catedral.
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En nuestros dias Santander se ha convertido en uno de los principales centros turisticos del norte de España.
El clima del norte permite un turismo menos masificado aunque esta en crecimiento debido al caracter cultural y la idiosincrasia de su cultura. |
| Fondo:Escudo de Santander |
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